La region en la que hoy se asienta nuestra ciudad era conocida en los tempos en que solo estaba poblada por indigenas con el nombre de "TAMATAN" que en lengua tének(huasteca) significa "lugar de canoas".
Las tribus indigenas que ocupaban este territorio eran,Huastecos,Pames y Chichimecas(basicamente recolectores-cazadores) y los Janambres que ademas eran muy belicosos por lo que representaron un gran problema para quien queria acentarse en Tamatan.
Por este problema aunado a lo inhóspito de la "Costa del Seno Mexicano" como se le conocia a la zona donde hoy se localiza Tamaulipas fueron factores importantes para que la colonización de este territorio se hiciera posible hasta mas de 200 años despues de la conquista.
En su avance para la consecución de su "Plan de pacificación y colonización de la costa del seno mexicano" el coronel José de Escandón y Helguera fundó el 11 de mayo de 1749 la ciudad de "San Juan Bautista de Horcasitas" a unos 30 km al oriente de la hoy ciudad Mante,la población quedo conformada por indios Huastecos y olives,ademas de colonos criollos y españoles que se congregaron en la mision de "San Francisco Javier De la Puente y Arce".
CANOAS
Los terrenos elegidos por Escandón para fundar la nueva ciudad,no eran los mas propicios para
la agricultura y la ganadería, lo que produjo años de verdaderos sacrificios para los colonos.
Como el problema se agudizaba cada día, algunos pobladores optaron por buscar un lugar mas benigno para su supervivencia.
El frondoso paraje de "Canoas" ubicado cerca del nacimiento del rió Mante, contaba con abundante agua y tierra fértil, por lo que algunos colonos sin importarles los peligros que correrían, aunque seguían viviendo en "Horcasitas", empezaron a cultivar las tierras de "Canoas".
El 8 de marzo de 1746 previa inspección de esas tierras, Escandón ordena darles posesión de ellas a los colonos para su explotación. Se afirma que la mayor congregación de población se asentó en donde antes estuvo "TANTOY o TANTAY"(lugar de cal) muy cerca del rió Mante.
